入冬前，河坝全部完工，护村碑也立了起来。周守山在碑前主持了一个简单的仪式，全村男女老少都到了。赵铁柱代表护村队讲话，只说了一句：“人在，村在。”周建国和李秀兰并肩站在人群中，手悄悄握在一起。仪式结束后…
河坝合龙那天，公社来了干部检查，对清河村的进度和质量很满意，特别表扬了护村队。周守山趁机提出，想在河坝上立一块护村碑，把参与修坝的人名都刻上去。大家听了都很振奋。然而就在当晚，刘二赖的媳妇跑来队部，说…
河坝主体即将合龙，需要大量石料。周守山带着男人们进山采石，赵铁柱负责放炮。这天下午，赵铁柱在检查炮眼时发现一处岩层有裂缝，当即叫停作业。几个年轻人不以为然，说赵铁柱太小心。赵铁柱坚持撤人，果然不到一袋…
