《理想年代的爱情》以1990年代至21世纪初南方经济特区的建设浪潮为背景，讲述建筑设计师林砚与调查记者苏晓棠横跨十余年的理想与爱情故事。1998年抗洪一线采访中，怀揣公共建筑理想的林砚与执着于真相的苏晓棠因契合的价值信念相识相恋，携手走过特区拓荒的滚烫岁月：林砚顶住资本诱惑与职场排挤，坚持为外来务工者设计保障性住区，一度遭构陷停职；苏晓棠追踪工程领域贪腐线索屡受威胁，曾因信息差与林砚产生情感裂痕。在同代人或逐利沉浮、或坚守初心的群像对照中，两人始终未改对理想的赤诚，最终等来了贪腐线索查实、保障社区顺利落成的时刻，跨越误解的他们在亲手建起的城市烟火里读懂：理想年代的爱情从不是风花雪月的附庸，是并肩托举普通人福祉的同频前行。
