清末民初，扬州盐商巨贾沈家如日中天，家主沈怀瑾掌控江南半数盐运，府邸连云，富可敌国。然而繁华之下暗流涌动——长子沈庭轩醉心新学，与父亲顽固守旧的理念格格不入；次子沈庭安表面纨绔，暗中却与洋商勾结倒卖私盐；女儿沈婉清则被许配给军阀之子，成为权力交易的棋子。 一场突如其来的盐务大案将沈家卷入漩涡，昔日盟友反目成仇，政敌趁机落井下石。沈怀瑾在牢狱中含恨而终，沈庭轩流亡海外，沈庭安机关算尽却反被洋商抛弃，最终人财两空。曾经宾客盈门的沈家大宅日渐凋敝，只剩下沈婉清独守空楼，在时代的洪流中眼睁睁看着百年家业土崩瓦解。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了——一个家族兴衰的史诗，一曲时代变迁的挽歌。
