西山红叶似火，苏小棠与沈霁并肩而行。沈霁向她坦白，自己早已倾慕她的才华与胆识，从青州驿站初见时便被她吸引。苏小棠也坦诚心意，两人相视而笑，情定西山。回城后，苏小棠修书一封寄回家中，告知父亲自己已洗清冤…
试重考之日，苏小棠以苏家大小姐的真实身份步入考场，所有学子都对她投来敬佩的目光。她重新提笔，写下“莫道蛾眉无壮志，敢将素手挽天河”的诗句，气魄更胜从前。周文渊读罢赞叹不已，称此诗有巾帼不让须眉之气。皇…
苏小棠被暂时羁押在宫中偏殿，沈霁每日托人送来书籍点心，并传话让她安心。顾清源则在朝中奔走，联合几位正直大臣为苏家翻案。经过调查，真相浮出水面：三年前赵侍郎贪墨军饷，被苏正德弹劾，赵侍郎怀恨在心，捏造证…
